公共链

也称共有链是在开放的环境中运行的区块链，公链系统中，任何人随时都可以加入网络，也可以随时离开网络。公有链通常也称为非许可链（Permissionless Blockchain），任何人都可以参与区块链数据维护和读取，容易部署应用程序，完全去中心化不受任何机构控制。

公有链是真正意义上的完全去中心化的区块链，它通过密码学保证交易不可篡改，同时也利用密码学验证以及经济上的激励，在互为陌生的网络环境中建立共识，从而形成去中心化的信用机制。在公有链中的共识机制一般是工作量证明（PoW）和权益证明（PoS） 。

正如比特币和以太坊这样的平台就属于公有链，人人都能访问和参与交易，且完全透明、公开，并且是一个去中心化的平台。但公有链也由于其开放性及共识机制的存在，导致“挖矿”的人越来越多，也就是执行效率比较低，验证和完整交易需要较长的时间。

联盟链

是一种需要注册许可的区块链，这种区块链也称为许可链（Permissioned Blockchain）。联盟链仅限于联盟成员参与，联盟规模可以大到国与国之间，也可以是不同的机构企业之间。

这些场景并不需要完全的开放性，所以并没有必要花费巨大的成本在筛选可信记账人上面。成本最低的方案，就是设定合适的门槛筛选合作者，记账各方签订合同或者根据法律法规约束保证遵守规则。那么这些组织或者个人，就以这样的形式组织起来，使用区块链这个系统来记录公共信息和账目。

私有链

在单独的环境中运行，私链是指其写入权限仅在一个组织手里的区块链。读取权限或者对外开放，或者被任意程度地进行了限制仅限于企业、国家机构或者单独个体使用，不完全能够解决信任问题，但是可以改善可审计性，常用于企业内部的数据库管理、审计等，政府的预算和执行，或者政府的行业统计数据等。他们彼此之间需要透明，但没必要对外公开透明。

区别于公有链开放的特点，私有链强调的就是私密，仅限在一个企业、组织以及机构内的用户访问和交易。例如一些金融、审计机构，用以存放账本及数据库的存放，只有有相关权限的用户才能访问及修改数据。因为其私密性，有的私有链也就省略了“挖矿”这一功能，从而大大提升了执行效率。

三者的特性区别